Håverud kan med rätta betecknas som en gammal kulturbygd även om någon egentlig samhällsbildning inte förelåg förrän i början av 1800-talet. Från äldre tider berättas att kvarndrift och fiske hade stor betydelse. Wadstena Kloster ägde sålunda strömmen vid Håverud i Skållerud samt dessutom en kvarn och "ett halvt laxkar". Anders Lignell, som bland annat utgivit "Grefskapet Dal" uppger att "Fru Britta på Penningby", Lars Flemmings fru, år 1563 ägde fiske här, som räntade 80 laxar.
Bruket i Håverud har, som de flesta andra i detta landskap, efterträtt järnhanteringen. År 1830 anlades ett järnbruk, som emellertid efter att i slutet av 1800-talet ha fört en tynande tillvaro, genom ägarskifte år 1880 innebar bildandet av Håfreströms Aktiebolag, varvid järnhanteringen lades ner och ersattes med tillverkning av så kallad mekanisk trämassa. Senare, år 1891, installerades den första pappersmaskinen, som drevs med vattenturbiner. Den ökade tillverkningen krävde större krafttillgång och man sprängde därför under åren 1906-1907 en tunnel från sjön Åklången genom berget i Håverud. Genom denna tunnel, som är 230 meter lång, har en diameter av 8 meter och en fallhöjd på 10 meter, ledes vattnet till kraftstationen, som invigdes år 1908.
Pappersbruket i Håverud lades emellertid ner år 1974 och ersattes med en ny och modernare pappersmaskin i Åsensbruk, där bolaget redan hade tre pappersmaskiner. Härigenom fick man hela brukets produktion koncentrerad till en och samma plats.
För att återgå till Håverud, så var åren mellan 1940-1950 de mest expansiva, Då fanns ett flertal affärrer - brukshandel, Konsum, mjölkaffär, elektrisk affär, skomakeri, frisör, café och poststation. Sistnämnda lades ner den 30 januari 1971.
Idag är Håverud en pärla bland turistmålen i Dalsland med turistbåtar som trafikerar kanalen. Den gamla så kallade Disponentvillan har byggts om till ett förnämligt hotell.
I samband med kanalens 100-årsjubileum år 1968 iordningställdes i de gamla kontorslokalerna ett Kanal- och Hembygdsmuseum,som återspeglar kanalens vardag alltifrån planering och byggnationen av denna viktiga transportled fram till våra dagars turistled.Således återfinns här en mångfald unika inventarier, såväl i form av föremål som fotografier och handlingar.  Muséet, som genomgått en renovering och nyinvigdes försommaren 1998, är verkligen värd ett besök.